John Alcorn nasce a Corona, negli Stati Uniti, nel 1935. Si iscrive alla Cooper Union Art School di Manhattan dove studia disegno, calligrafia, tipografia, illustrazione e grafica pubblicitaria. E' tra gli animatori dei Push Pin Studios, fondato 1956 da Milton Glaser, Seymour Chwast, Reynold Ruffins e Edward Sorel. Durante gli anni sessanta cura le illustrazioni e disegna copertine per numerosi volumi, ottenendo diversi premi dall'American Institute of Graphic Arts, dal New York Art Directors Club, dalla Society of Illustrators, e dalla stessa Cooper Union nella quale aveva studiato. Nel 1968 viene premiato dalla Fiera del libro per ragazzi di Bologna con il libro Pocahontas in London. Da quel momento inizia a lavorare con molti editori italiani. Ridisegna il marchio della BUR nel 1972. Famosi sono i titoli di apertura del film Amarcord di Federico Fellini. Cura anche l'immagine editoriale della Longanesi e di Guanda. Muore nel 1992, all'età di 56 anni. Le sue opere sono state esposte al Louvre di Parigi, al Castello Sforzesco di Milano e alla Biennale di Venezia.
